Paris : quand le père François Potez parlait de sa mort

Le diocèse de Paris pleure le père François Potez, rappelé à Dieu le 20 mai dernier. Ordonné à la communauté Saint-Jean en 1989, ce parisien né en 1955 en est sorti en 1997 pour être incardiné à Paris où il a été curé de Saint-Eugène (1998-2007) pour réconcilier les deux formes du rite romain – aspect qu’élude complètement sa nécrologie officielle, qui le dit « au service des jeunes et de l’éducation dans le diocèse de Paris » sur cette période, puis curé de Notre-Dame du Travail (2007-2019) où une messe tridentine existait avant sa suppression par Mgr Aupetit, puis à Saint-Philippe du Roule (2022-25).

Atteint par un cancer du pancréas depuis 2019 et se sachant condamné après une rechute, il abordait la question de sa mort dans un podcast pour KTO à Noël 2025.

Très investi dans la préparation au mariage de nombreux couples parisiens, il était aussi sollicité par des prêtres et des religieux, comme le rappelle Famille Chrétienne : « Il offrait des conseils simples, profonds et de bon sens. Doté d’un esprit vif, il était un accompagnateur spirituel « hors pair, profondément humain, attentif à chacun. Il avait à cœur de chérir les prêtres », selon les mots du Père Chauvin. Il avait d’ailleurs écrit un ouvrage à leur intention, La grave allégresse, être prêtre aujourd’hui (Mame, 2022), véritable ode au ministère sacerdotal. Le Père Chauvin se souvient de son discernement, sa capacité d’écoute et son sens de l’accueil. Il retient de lui son amour de l’Eglise, quoi qu’il advienne, même lors d’une décision ou une nomination incompréhensible. « Il était fidèle au pape et aux évêques, et répétait que tous les prêtres qui s’étaient égarés avaient commencé par désobéir », témoigne celui qui l’avait pris comme directeur spirituel.

Sa liturgie était soignée, recueillie, presque monastique. Il prononçait lentement la prière eucharistique, et veillait à la qualité du silence. Très empreint de spiritualité mariale, le Père Potez a demandé que les oraisons de Marie soient récitées pour sa messe d’enterrement. Il souhaitait mourir le jour d’une fête mariale, espérant que ce soit le 16 juillet, jour de Notre Dame du Carmel, confie le Père Chauvin. Ancien militaire, il utilisait un langage parfois familier. Il raccompagnait parfois ses visiteurs avec ce mot d’ordre devenu sa devise : « Sois saint, le reste on s’en fout ».

Avant sa mort, le père Potez a émis le désir que son corps, en attente du jour des obsèques, puisse être veillé à Notre-Dame du Travail (XVIe arrondissement) à l’oratoire Saint-Joseph. Une demande qui a été acceptée. La veille du corps est prévue ce jeudi 21 mai de 9h à 23 et ce vendredi de 9h à 23h (accès 36 rue Guilleminot uniquement à partir de 20h). Une veillée de prière est également prévue lundi 25 mai à 20h30 dans l’église.

Ses obsèques seront quant à elles célébrées à 15h30 mardi 26 mai à Saint-Sulpice et non à Notre-Dame en raison du nombre de personnes attendues. C’est Mgr Laurent Ulrich, archevêque de Paris, qui présidera la messe et Mgr Macaire qui prêchera.

L’Association pour la formation chrétienne de la personne transmet ce nécrologue :

C’est avec une grande tristesse et une profonde reconnaissance que nous vous faisons part du décès du Père François POTEZ, prêtre et membre fidèle de notre association depuis ses débuts.

Sollicité dès l’origine par Aline LIZOTTE, fondatrice de l’AFCP, le and I François POTEZ a accompagné notre association avec constance et fidélité, notamment au sein du Conseil de Modération, où il apportait son dynamisme, sa générosité et sa sagesse.

Étudiant dès la première promotion de l’Institut Karol Wojtyla (une œuvre de l’AFCP), il a longtemps accueilli l’IKW dans les locaux de sa paroisse Notre-Dame du Travail (Paris 14e), célébrant la messe pour les participants et soutenant activement cette œuvre de formation qui lui tenait à cœur.

Conférencier de très nombreuses sessions Amour, Sexualité et Vie chrétienne à Solesmes entre 2016 et 2024, il les animait avec compétence, rigueur, finesse et joie, poursuivant sa mission avec un dévouement admirable malgré la fatigue et l’épreuve de la maladie.

Tout récemment encore, après son témoignage bouleversant donné sur KTO (« À un pas du ciel » à visionner ci-dessous, il a prêché une retraite de cinq jours auprès d’un groupe de jeunesse franciscaine après Noël 2025.

Le Père François POTEZ fut jusqu’au bout un prêtre donné corps et âme, vivant sa passion sacerdotale dans l’attente confiante de la mort et de la résurrection.

Nous lui sommes infiniment reconnaissants pour tout ce qu’il nous a transmis. Continuons, avec fidélité, à transmettre ce qu’il nous a lui-même appris. Son soutien et son parrainage se poursuivent désormais autrement, certains qu’en Dieu nous demeurons unis par la prière, « à toujours », selon son expression chère.

Les obsèques auront lieu en l’église Saint-Sulpice (2 rue Palatine, Paris 6e) le mardi 26 mai 2026 à 15h30

Nous confions le Père François à la miséricorde du Seigneur :

Seigneur, accorde-lui ce qui fait le bonheur de tes fils, en le recevant auprès de Toi, et donne-lui ce qui fait la joie de tes pasteurs, en lui permettant de nous soutenir encore sur tes chemins.

En communion de prière,

Père Gabriel VILLEMAIN

Modérateur de l’AFCP

Père Christian PAPONAUD

Assistant ecclésiastique de l’AFCP